Clube de Astronomia e Ciências de Rondônia

A NASA selecionou ontem dois projetos finalistas, um deles para ser executado em meados de 2020: um que visa coletar amostras de um cometa e outro seria um drone para ser enviado ao satélite natural de Saturno, Titã. A agência espacial americana irá investir nesses dois projetos para que possam dar continuidade e amadurecer seus conceitos e por fim escolher uma delas para que continue as fases da missão.

A agência anunciou os conceitos quarta-feira, após um extenso e competitivo processo de revisão pelos pares. Os conceitos foram escolhidos a partir de 12 propostas apresentadas em abril no âmbito de um anúncio de oportunidade do programa New Frontiers.

"Este é um gigantesco passo em frente no desenvolvimento da nossa próxima e ousada missão de descoberta científica", disse Thomas Zurbuchen, administrador associado da direção da missão científica da NASA em Washington. "Essas são tentadoras investigações que buscam responder algumas das maiores questões do nosso sistema solar hoje".

Os finalistas são:

Comet Astrobiology Exploration Sample Return (CAESAR)

A missão CAESAR visa trazer uma amostra do cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, o mesmo em que a sonda Rosetta da Agência Espacial Européia explorou.

Dragonfly

É uma espécie de drone, que irá explorar a química próbiotica de Titã, o maior satélite natural de Saturno, inclusive explorará potenciais locais de pouso de futuras missões.

Houve também mais dois conceitos escolhidos que receberão fundos para desenvolvimento de projetos de missões futuras, são eles:

Enceladus Life Signatures and Habitability (ELSAH)

O conceito de missão ELSAH receberá fundos para desenvolver técnicas econômicas que limitam a contaminação espacial e, assim, possibilitem medições de detecção de vida em missões com limites de custos. O investigador principal é Chris McKay, do Centro de Pesquisa Ames da NASA, no Vale do Silício da Califórnia, e o centro gerenciador da NASA é Goddard.

Venus In situ Composition Investigations (VICI)

Exploração do planeta Vênus, o conceito da missão da VICI desenvolverá o Venus Element and Mineralogy Camera para operar sob as duras condições em Venus.

As investigações do Programa New Frontiers abordam os objetivos de ciência planetária da NASA conforme descrito no Plano Estratégico da NASA de 2014 e no Plano de Ciência 2014 da NASA. O programa é administrado pelo Escritório do Programa de Missões Planetárias no Centro de Vôos Espaciais Marshall da NASA em Huntsville, Alabama, para a Divisão de Ciências Planetárias da agência em Washington.